Folosesc separarea gravitationala a mineralelor.
Deoarece mineralele au greutati specifice diferite (gs), (densitati diferite) in circumstantele in care gs este determinanta, consecinta este ca si comportarea mineralelor va fi diferita conform densitatii lor si deci pot fi separate pe baza acestui criteriu.
Aceasta metoda este cea mai veche metoda de obtinere a unor minerale, cu o vechime de peste 9000 ani. In timpurile stravechi separarea gravitationala a fost utilizata pentru recuperarea aurului din aluviunile raurilor. Aurul fiind un metal nobil, era vizibil in acele aluviuni de unde era extras si folosit mai ales pentru confectionarea bijuteriilor.
Pe teritoriul Daciei separarea gravitationala s-a folosit intensiv atit pentru recuperarea aurului din aluviuni cit si pentru exploatarea zacamintelor mai ales aurifere si care ieseau la suprafata. Ocupatia romana, datorata in mare masura dorintei romanilor de a captura tezaurul aurifer dac, nu a stopat exploatarea aurului, ci din contra, a dus la intensificarea acestei activitatii.
In Evul Mediu exploatarea aurului a fost continua.
In timpurile moderne valorificarea aurului s-a axat mai ales pe zacaminte. Cu toate acestea, separarea gravitationala inca se foloseste in prepararea moderna a minereurilor, in combinatie cu alte metode, folosind uneori scheme foarte complicate.
Calitatile ca simplitatea metodei in sine si a aparaturii folosite, eficienta buna, pretul de cost scazut, nivelul nul de poluare chimica si acustica, robustetea, folosirea doar a apei ca si mediu de separare, verificarea timpului, fac ca metoda sa isi pastreze valoroarea si in prezent. Protejarea mediului face ca metoda sa fie de actualitate.
Metoda asa cum am conceput-o recupereaza aurul atit din aluviuni aurifere cit si din zacaminte.
Desi pare simpla, separarea gravitationala, daca vrem sa o folosim la un nivel superior, solicita o atentie deosebita la detalii, precum:
- Marimea, forma si densitatea particulelor care alcatuiesc tulbureala;
- Concentratia si densitatea mediului de lucru
- Temperatura;
- Cantitatea prelucrata pe ora;
- Viteza de lucru
- Dilutia si consumurile (energie, apa, forta de munca).
Toate aceste variabile trebuie stapanite si aduse in zona de maxim randament.